刘亚东，1921年春出生在泗县东北部小洪场村，一个贫苦的农民家庭。家中姊妹四人，排行老小，自幼常随母亲外出讨饭。待年龄稍长便和村人一起挖壕沟，筑更楼，守圩子，还学会了放“土炮”，非常令人喜爱。
        苦难的童年，不平凡的经历，磨练出刘亚东坚毅的品格，也在他幼小的心灵里产生了对黑恶势力的无比痛恨。
        1938年秋，刘亚东母亲外出讨饭，正好遇到一支队伍。她正想逃走，却被拦了下来，通过一番交谈才知道这是一支共产党领导的八路军队伍，于是他决定把儿子交给这支队伍，由此开启了刘亚东为人民解放事业奋斗一生的军旅生涯。
        1939 年，刘亚东参军不久，就被派到皖东北耿车、凌城一带打游击。他白天装扮成老百姓靠近据点观察敌情，夜里带上几个队员偷袭据点，杀敌哨兵，抢夺枪支弹药。有时，一夜能奔袭几个据点，搞得日伪晕头转向。方圆几十里地的老百姓传说新四军游击队里有个“飞毛腿”，一夜之间能枪杀几个据点的日寇顽匪；还有的说这个“飞毛腿”手疾眼快，专门砍杀汉奸的头……越传越神。
        日伪军决定对游击队进行报复。一天夜里，刘亚东所在的游击队住在耿车附近刘圩村的学校里，不慎走漏消息。汉奸王汉春向日伪告密，敌人集中了三个据点的兵力将学校团团围住。刘亚东镇定自若，当机立断和游击队员们迅速隐藏在地下道里。敌人将学校找了个遍，也未发现游击队员的影子。待到天亮，敌人正想撤退，却遇到我方前来救援的游击队，双方发生了激烈的战斗。刘亚东听到外面枪声，知道援兵来了，急忙带领游击队员冲了出来，对敌人猛冲猛打。日伪腹背受敌，20多人被击毙，其余仓皇逃命。
        凌城镇是日军的重镇，驻守兵力较多，经常下乡抢掠民财，百姓深受其害，恨之入骨。刘亚东 决 定 寻 找 战 机 给 予 痛 击 。1940 年夏，正值暑天，刘亚东意外地发现：有一股日寇顽匪，经常在中午，到凌城南边一个非常隐蔽的河汊里洗澡，他们每次洗澡，都一分为二，一部分到河里洗澡，另一部分在河边警戒，然后轮换警戒、洗澡。弄清情报后，游击队决定打击一下敌人。这天中午，天气闷热，敌据点20多人，照常直奔河叉。新四军游击队早已做好准备，埋伏在两岸的小树丛里。正当一部分敌人上岸穿衣服，而另一部分放下武器脱衣服下河之际，刘亚东一声令下：“打”。两岸枪声大作，敌人乱作一团，有的正在穿衣服，有的光着屁股乱窜，有的从水里往岸上爬。不大一会，20多个敌人都被我游击队全部击毙，我方无一人伤亡。刘亚东从此威名远扬。
        1940年8月，刘亚东光荣地加入了中国共产党，也由一名游击队员成长为一支40多人的游击队小队长。同年秋，刘亚东的游击队并入了孙象涵率领的南下八路军支队，尔后随支队来到了泗县青阳镇，成为黄克诚领导下的八路军五纵队三支队的一名副排长，张爱萍时任支队司令员，韦国清任政委，孙象涵任副司令员。
        1943年，刘亚东随部队转移到苏北。3月18日，他与气壮山河的刘老庄战斗擦肩而过。当时他也在四连。战斗之后，连长白思才命令刘亚东带领炊事班离开阻击阵地，并语重心长地说，好歹要给部队留点人下来。刘亚东眼含热泪带领炊事班八位同志撤走了。每当他回忆起那场惨烈的战斗时总是热泪盈眶。
        1948年9月，刘亚东作为华东野战军某团参谋长兼一营营长，参加了济南战役。济南城防坚固，易守难攻，城外 400 米以内所有障碍物全部清除干净，而且布下了许多地雷，如果一颗地雷爆炸，还会引起连环爆炸，排雷任务非常艰巨。刘亚东主动请求担任排雷任务，经批准，刘亚东抽出一个连的兵力，排成一个横队，每十米间隔一人，在我军炮火掩护下，迅速开展排雷任务。在排雷过程中，因为战士冲在最前头，伤亡较大，有的不幸踩到地雷壮烈牺牲。刘亚东带领战士们以生命为代价，终于抢在攻城之前完成了排雷任务，为攻克济南做出了突出的贡献，他本人也在这次战役中负了伤。
        渡江战役、上海战役后，人民解放军组建空军，刘亚东幸运地入选。1951 年 11 月，刘亚东作为志愿军空军四师十二团三大队的飞行员入朝参战，曾与战斗英雄张积慧（击落美军双料王牌飞行员戴维斯驾驶的战机）一起，驾驶米格 15 战斗机与美军展开空战，给美军以沉重打击。
        从军多年，刘亚东作战勇猛，无畏生死，战绩卓著，多次受到嘉奖，先后荣立过七次战功。
        1962年，刘亚东听从党的安排，作为西藏空军拉萨场站负责人（相当于师级干部），在西藏驻守 13 年。许多同志因高原反应，呼吸困难无法坚持工作，而他克服种种困难，硬是坚持下来，为祖国边陲航天事业做出了不可磨灭的贡献。“驰骋边关身影在，何惧高原冰雪寒，场战奋斗十三载，戍疆卫国青春献。”正是对刘亚东驻守边关13年的真实写照。
        1975年，刘亚东调回内地任空军三师师长，后因身体健康原因，调任南京军区空军后勤部副部长，1982年离休。
        2011年8月，刘亚东因病在南京逝世，享年90岁。